用金屬制成的神奇的“人工樹葉”（圖）
2012年06月07日 16:24 3189次瀏覽 來源： 科學時報 分類： 再生金屬資訊
將人工樹葉放入有陽光照射的水中，人工樹葉周圍會產生氣泡，釋放出來的氫氣和氧氣可以用來制造燃料電池。
科學家對于“人工樹葉”的想象由來已久，他們希望有一天能夠洞悉植物的奧秘，用人工的方式復制植物的光合作用。
十幾年前，美國國家可再生能源實驗室的約翰·特納發明了第一片人工樹葉。不過，由于采用的是貴重金屬材料，且性能非常不穩定，他的發明未得到廣泛的應用。
美國麻省理工學院化學系的丹尼爾 G 諾瑟雷博士則帶領研究團隊克服了這一難題，研發出了使用廉價材料且性能穩定的人工樹葉。日前，他在《化學研究述評》（Accounts of Chemical Research）上發表了自己最新的研究成果。
人工樹葉的工作原理是，樹葉的兩面是分別能產生氫氣和氧氣的薄膜，薄膜的中間則是日光收集器。將人工樹葉放入有陽光照射的水中，人工樹葉周圍會產生氣泡，釋放出來的氫氣和氧氣可以用來制造燃料電池。
為了讓人工樹葉能夠更廣泛地應用，諾瑟雷將用于產生氫氣的薄膜材料貴重金屬鉑，用鎳鉬鋅合金替代。人工樹葉的另一面，則用鈷為材料，做成薄膜來產生氧氣。
諾瑟雷指出，所有這些材料在地球上都十分豐富。“人工樹葉這類面向貧困地區的太陽能研究成果，可以為全球能源的可持續發展提供一條現實的路徑。”
責任編輯：彭彭
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